在庫なし

先日、全国チェーンの書店に立ち寄りました。それほど大きな店でもないのに、タッチパネル式の在庫検索機があって少々意外な感じがしました。その検索機では書籍とセルＣＤやＤＶＤが検索できるようになっていましたので、試しに『ぼくは坊さん。』（白川密成著　ミシマ社）という、地元の住職の書いた話題の本を検索してみました。聞きなれない版元ですが、きちんと書名で検索できました。しかし残念ながら、結果は「在庫なし」。ウ～ム、在庫無しねぇ。でも、正面平台に平積みしてるんだけどなぁ、新聞の切り抜きまで付けて、、、まぁ、こんなものか。

最近、タッチパネル式の検索端末機を設置している書店が増えてきました。書名や著者名で検索もできるし、店内在庫も調べることができます。結果をレシートプリンタで印刷することもできますし、ロケーション管理をやっている店ならば、何番の棚にあるということまで分かります。もっとも、その番号の棚をいくら探しても見つからないという事が、時々あるのですが、、、

こういうタッチパネル式の在庫検索システムは、今では取次が提供しているWEB-TOTALのような単品管理システムシステムに付いているようです。今はどのくらいの費用がかかるのか知りませんが、10年前のトータルシステムなどは月額50万円もしたものです。それが今では、インターネットの活用で安価にできるようになってきたようです。リアルタイムではなく、1日1回の情報更新であればさほど費用も掛からないし、実際そういうシステムが多いようです。仕入れデータ、売上データ、返品データを差し引きすれば、理論上の在庫数は分かります。理論在庫なので100％正確ではありませんが、精度を高めようとすればするほど費用も手間も増えていきますので、そこは費用対効果の問題でしょう。

私が一番危惧している事は、システムへの依存と過信です。例えば、検索システムで「在庫なし」と表示されたら、疑う事なく在庫は無いと思ってしまう。版元を検索して「該当なし」と出れば、「そういう本は出版されていません」「そんな出版社はありません」と答えかねないのです。システムによって入力方法には癖があります。検索の方法、書名をどこまで入れるか、キーワードの入れ方等よって、検索結果は大きく変わります。

また、データが正確に反映されているのならば良いのですが、いろんな理由で不正確になります。データの漏れや遅延のためにシステムに反映されず、在庫があるのに「在庫なし」になったりとか、万引きや店舗間移動で商品が無いのに「在庫あり」であったりとか、お客さんが動かしたり棚移動したために「在庫あり」でも探せなかったりとか。

「信頼はしても信用はするな」というのは管理職の心得の一つですが、システムも同じです。検索システムは確かに便利なものに違いありません。しかし、それはあくまでも道具です。しかも未完成な道具です。システムに出ないから「無い」のではありません。システムの使い方次第で、答えは変わるのです。

今の書店は、社員が少なく、ほとんどアルバイトで運営している所が多いので、元々商品知識がありません。お客様に聞かれても分からない。ミシマユキオと聞かれて、演歌歌手かと思う時代です。検索システムというのはお客さんのためというより、むしろこうした従業員用かも知れません。人件費削減のためにパート化比率を高める。そのためにシステムを導入する。システムを導入することで、ますます書店の商品知識は低下して、売上げは下がる。これでは悪循環です。せめて道具の使い方くらいはきちんと教えましょう。